- Alpha hjelper oss å holde fokus

Budbæreren har fått vite om mange frikirkemenigheter som har Alphakurs nå eller årlig. Det ser ut til å være et oppsving i kursaktiviteten, etter noen år med mindre satsing. Og kursene bringer fortsatt nye mennesker til tro på Kristus, blant annet i Hånes og Vennesla frikirker.

30 er på kurs i Hånes Frikirke

Hånes Frikirke har arrangert kurs nesten hvert eneste år siden den ble stiftet i 1997, og bydelsarbeidet holdt Alpha-kurs også før det. Helgen 5-7 februar var vårens kurs i Hånes menighet på Alpha-weekend. – Dette er et av de mest spennende kursene jeg har undervist på, sier Kolltveit. - Det virker som både nye kristne, godt etablerte kristne og flere som er nysgjerrig på den kristne tro, er en del av gruppa på rundt 30 som deltar på Alpha nå.

- Det krever en del å holde disse kursene, hvordan klarer dere å holde dem jevnlig år etter år? spør Budbæreren pastoren. - De siste fem – seks årene har et ektepar i menigheten gått i bresjen. I år er det en ny leder. Vi i lederskapet holder fram at dette er viktig, at vi vil satse på det.

Han forteller at de organiserer kursene litt forskjellig. – Noen år har vi latt noen av de 13 smågruppene vi har i menigheten ta ansvar for å komme med mat. På den måten blir de også delaktige og får en nærhet til kurset, selv om de ikke går der. Da har gjerne diakonrådet organisert dette. Andre ganger har vi faste folk som har tatt på seg dette. Denne gangen er det en cellegruppe, supplert med to andre, som har tatt på seg oppgavene rundt alle kurskveldene og weekenden. Så her må en finne fra år til år hva som er best.

- Mange av kursene fører til tro

Kolltveit ser at mange er flinke i et diakonalt engasjement. - Mange bygger relasjoner med mennesker som står utenfor kirken, som de møter i blant annet Foreldreutvalg på skolen, i idrettslaget og nabolaget. Men vi ser få mennesker komme direkte til tro gjennom disse relasjonene. Alpha-kurset kan være et glimrende redskap til å ta neste steg.

Om ikke på alle, så på mange av kursene har vi sett mennesker komme til tro og bli med i fellesskapet, fortsetter han. - Men da har en relasjon, både til Gud og meddisippler, nettopp startet. Fødselen er jo en start, ikke et endemål, poengterer pastoren. - Som Nicky Gumble, grunnleggeren av Alpha-kurset, har sagt: ”Vårt kall er å lede mennesker til Jesus. Inntil vi finner noe bedre redskap, bruker vi Alpha- kurset”. Det er jeg helt enig i. Vi brenner ikke for Alpha. Vi brenner for at mennesker skal få møte Jesus, og Alpha bidrar til det. Så langt har Alpha- kurset vært viktig for oss. Det hjelper oss til å holde fokus på det viktigste, konkluderer pastor Yngve Kolltveit.

90 kom på Alpha-kurs i Vennesla

- En meldte seg på Alpha-kurset uten egentlig noen egen, personlig interesse. Han ble mer eller mindre med frivillig. Han hadde ikke noen tanke på å selv bli berørt. Og han virket veldig uberørt det meste av kurset. Under Alpha-kurset fikk han likevel en livsforvandlende erfaring. På et hotellrom et annet sted i verden ble han møtt av Jesus. Og det vitnesbyrdet han delte både personlig og offentlig, har betydd forandring for ham og flere i miljøet. Denne mannen var bare en av mange som har kommet til en fornyet tro - eller ny tro på Alpha-kursene i Vennesla menighet, forteller en engasjert pastor Arvid Hunemo. Menigheten har de siste årene møtt en uvanlig stor interesse for å delta på kurset, og han deler gjerne noe fra det som har skjedd rundt Alpha med Budbæreren.

Overfylt lokale i -13

– Høsten 2013 ble det så fullt at vi måtte ta i bruk et lokale til over veien. Vi bare annonserte det fra prekestolen og ba folk om å ta med venner, og 90 kom! forteller Hunemo. I høst kom det «bare» 65 stykker første kvelden. Mange av de som kom på kursene var godt voksne ikke-kristne. Hunemo gleder seg.

Han tror at kurset appellerer så sterkt blant annet fordi det er fritt for Kaananspråk og at deltakerne møtes med raushet, - at de får komme som de er. –Det utfordrer meg som taler å formidle evangeliet uten floskler og Kaanan-språk, sier han.

-Mange opplever at de må ha "alt i orden" når de kommer i menigheten. Noen har opplevd mer kontroll enn omsorg. Å bli møtt akkurat slik som de er med sine liv, er en viktig del av den holdningen vi ønsker mennesker skal møtes med. Det er ikke vi som skal forandre mennesker. Det er Jesus som skal forvandle liv, poengterer Vennesla-pastoren.

Er ressursperson for Alpha Norge

Arvid Hunemo er ressursperson for Alpha Norge og har lenge hatt gode erfaringer med kursene. – Da jeg kom til menigheten i 2009, brant jeg veldig for det. Vi arrangerte kurs sammen med to bedehus. Da var rundt 13 med. Så var det noen år vi ikke arrangerte kurs, men i -13 begynte vi igjen. Hver vår har vi nå et lederkurs, og om høsten har vi Alpha-kurs.

I 2013 ble blant annet gutteklubben «Vingleforeninga» med, som han forteller er «en blanding av kristne og ikke-kristne som møtes for å diskutere vesentlige og uvesentlige spørsmål.» - En eldste meldte like godt på hele klubben. Ikke få i foreninga ville ha forbønn på Alpha-weekenden. Både unge og godt voksne har tatt imot Kristus. Folk som ikke hadde blitt bedt for noen gang, tok imot tilbudet om forbønn og velsignelse.

- Jeg synes dette er spennende. På kursene kommer kristne som ikke er med i fellesskap, i tillegg til folk i menigheten. - Jeg ser nysgjerrige mennesker komme, mennesker som ikke har et aktivt forhold til Gud. Hit kommer de med tanker om Bibelen, om Gud, sier han glad. -Det er viktig med bibelundervisning i vår tid, tenker han, - om den Gud som finnes i Bibelen.

- De må få gå i sitt tempo

Arvid Hunemo har vært i tjeneste som evangelist i tidligere år, men er ikke utålmodig. - Jeg er opptatt av at folk må få gå i sitt tempo, - at de skal få gå gjennom sine prosesser. Jeg er veldig opptatt av det, og av at vi ikke skal tråkke over grensene til de som er søkende. Vi har en historie med vekkelsesmøter her i Vennesla. Da fikk folk valget, nå måtte det skje! Det virket imot sin hensikt.

Han ønsker å fortelle om en til som har gjort inntrykk på pastoren: - Han er 47-48 år, og likte seg godt på Alpha-kurset, men brydde seg lite om budskapet. Han hadde liksom aldri skjønt poenget. Da han hørte undervisning om hvordan vi kan stå imot det vonde, våknet han og skjønte kampen mellom det gode og vonde i livet. Han forsto at Guds vilje er god, mens djevelen vil vondt! Han fikk en veldig sterk erfaring av Gud og er blitt en av de ivrigste i menigheten! Han fikk med flere på siste kurs, og er en fantastisk dedikert leder.