Kjønnsbalansen i kirkenes lederskap er skjev, og nå vil en endring i trossamfunnsloven kreve at 40 prosent kvinner er representert i styrende organ. Norges Kristne Råd (NKR) inviterte i september til konferanse under overskriften «Vil vi eller må vi?».
Likestillingskonferansen fant sted i Centralkirken i Oslo tidligere i høst. Flere kirkesamfunn var representert fra scenen og i salen. Erfaringer ble delt, og det ble drøftet hvordan dette kan jobbes med videre.
Barne- og familiedepartementet foreslår en endring i trossamfunnsloven som innebærer at tros- og livssynssamfunn må bekrefte når de fremmer krav om tilskudd, at de vil arbeide for å oppnå minst 40 prosent kvinner og 40 prosent menn i styrende organ som forvalter statstilskuddet. Barne- og likestillingsminister Kjersti Toppe åpnet konferansen, og sa hun håpet at trossamfunnene vil fremme likestilling frivillig, og ikke fordi det er lovpålagt. Generalsekretær i NKR Erhard Hermansen, påpekte i sin åpningstale at likestilling er et viktig tema både i kirkesamfunnene og i samfunnet ellers, men at ulike teologiske syn knyttet til kjønnsroller og oppgaver for kvinner og menn i kirkesamfunnene kan gjøre det utfordrende.
Hvor går veien i skjæringspunktet mellom ulik teologi, trosfrihet, krav fra myndighetene og opplevde behov for endring? Kristne deler synet på at kvinner og menn er likeverdige innfor Gud, samtidig er kristne delte i synet på om vi på noen områder er kalt til forskjellige oppgaver. Konferansen satte søkelys på likestillingssituasjonen i trossamfunnene og forventningene til dette, både utenfra og innenfra. Den varslede endringen i lov om trossamfunn som stiller krav til arbeid for likestilling i trossamfunnene, var noe av bakgrunnen for konferansetittelen.
Målsettingen med konferansen var å skape et rom for ærlig og konstruktiv samtale om likestilling i kirkene, å dele kunnskap, lytte til erfaringer, identifisere presspunkter, og hjelpe hverandre mot gode og sanne prosesser som kan ivareta kirkenes integritet og trosfrihet. Samtidig som det bidrar til gode rammer for alle.
Flere kvinner som deltok på konferansen ga uttrykk for at de savner sterke kvinnelige forbilder, både som ledere og forkynnere. Betydningen av kvinnelige ledere i kirkene ble også tematisert av ulike bidragsytere på konferansen. Pastor og forfatter Torbjørg Oline Nyli la i sitt innlegg vekt på at vi som kirkesamfunn og menigheter trenger hele Jesu kropp, og derfor trenger å inkludere kvinner også i ledelsen. Enkelte kirkesamfunn har gjort fremskritt her, men deltakerne understreket at kjønnsbalansen i kirkens styrende organer fortsatt er skjev og at konkrete tiltak må til.