Etter to kidnappinger av hvite i nordlige deler av Mali før helgen, har norske misjonærer midlertidig reist sørover til områder som regnes som trygge. Frikirkens misjonærer kommer til Norge før jul. Dette bekrefter Terje Bjørkås, her avbildet sammen med direktør i MELM, Moïse Ngayap.
Den ene kidnappingen skjedde på et hotell en drøy times kjøring nordøstover fra Douentza natt til torsdag 24.11. Her ble to franskmenn kidnappet. Fredag ble fire personer kidnappet mens de spiste på en restaurant i Timbuktu. Den ene av de fire, en tysk statsborger, satte seg til motverge og ble drept. De tre andre ble bortført. En av dem er svensk statsborger.
Både Det Norske Misjonsselskap (NMS) og Frikirken har misjonærer som er stasjonert i byene Sévaré og Douentza. Etter råd fra den norske ambassaden i Vest-Afrika, har de norske misjonærene i helgen dratt til sørligere områder i landet, opplyser Else Storaas Vatne, som er NMS sin represenant i Mali.
Hun forteller at rutinene ble fulgt med en gang nyhetene om kidnappingene ble kjent.
Misjonærene i Douentza dro til Sevare torsdag. Fredag ettermiddag ga den norske ambassaden et tydelig og klart råd om å reise lenger sørover. De siste dagene har de vært i Bamako og nå har NMS og Frikirkens misjonærer fått tilbud om å komme til Norge til jul. Dette bekrefter satsningsleder for Misjon, Terje Bjørkås.
Ingen har påtatt seg ansvaret for handlingen, men man antar at AQIM (Al-Qaida in Islamic Maghreb) kan stå bak.
En annen teori er også at Gadaffis tidligere soldater kan stå bak og at de har dratt sørover på jakt etter penger. Da går man ut fra en teori om at kidnappingen skulle være økonomisk motivert ved at utenlandske organisasjoner/bedrifter vil være villig til å betale løsepenger. De afrikanske misjonærene tilknyttet MELM er ikke ansett for å være i fare. Det blir på sine poster. Dette sier Moïse Ngayap, direktør i MISSION EVANGELIQUE LUTHERIENNE AU MALI (MELM).
MELM vil følge situasjonen nøye framover også for å gjøre en vurdering av hvor vidt «hvite» misjonærer er mer truet enn de afrikanske. Dette kan få implikasjoner for MELMs strategi framover.
(Budbæreren/Kristelig Pressekontor)