Pressemeldingen i sin helhet som ble sendt ut etter at dommen ble offentlig kl 10. 10.oktober.2013.
PRESSEMELDING
Frikirken og NLM ble frifunnet
Den Evangelisk Lutherske Frikirke (Frikirken) og Norsk Luthersk Misjonssamband (NLM) ble saksøkt av et tidligere misjonærbarn, og rettssaken foregikk i Stavanger Tingrett 10-13. september. Dom er nå blitt avsagt, og Frikirken og NLM ble frifunnet.
Vi mener at det er viktig at vi nå har fått en avklaring, og at dommen fastslår at vi ikke har et erstatningsansvar. Men dette har vært en vond sak. På vegne av Frikirken og NLM beklager vi sterkt at et misjonærbarn ble utsatt for overgrep på en av våre internatskoler.
Organiseringen av internatene den gang var, så langt både vi som organisasjoner og foreldre visste, den beste ordningen for skolegang til barna. I dag vet vi at internatsystemet ikke var godt, fordi små barn ble adskilt fra sine foreldre.
Rettssaken er den første i sitt slag der en misjonsorganisasjon har blitt saksøkt på grunn av overgrep begått av en ansatt. Dommen fastslår at misjonsorganisasjonene i dette tilfellet ikke har ansvar for overgrep begått av en ansatt. Videre uttaler dommen at organiseringen av internatdriften som sådan var forsvarlig på bakgrunn av den kunnskapen som var allment akseptert på 80-tallet. Retten mener også at organisasjonens håndtering av saken for over 20 år siden ikke gir grunnlag for erstatning.
Frikirken og NLM vil understreke at det ikke lenger finnes internat på våre misjonsfelter for barn i grunnskolen. Det skyldes den kunnskapen vi nå har fått om de problemene adskillelse fra foreldre kan føre til for mindre barn.
Denne saken har vært en stor belastning for mange involverte. Mange misjonærer, misjonærbarn og ansatte ved skoler og internat har tatt kontakt for å samtale om temaene som var oppe i rettssaken.
Organisasjonene har i flere år erkjent og beklaget at opphold ved skoleinternat, og adskillelse fra foreldre har påført misjonærbarn belastninger. Vi står fast ved denne beklagelsen.
Arnfinn Løyning Øyvind Åsland
synodeformann, Frikirken generalsekretær, Misjonssambandet