Med over 80 prosent av stemmene på menighetsmøtet , har nå Tønsberg Frikirke bestemt seg for å kjøpe kinobygget i Tønsberg for 59 millioner kroner. I sal 4 blir det gudstjenester om formiddagen og kino om kvelden. Det gjør at de dropper utbyggingsplanene i Anders Madsens gate, som også var omdiskutert i lokalmiljøet. - Menighetens valg var veldig tydelig, det er vi letta over. Selv om det er blandede følelser overfor å avslutte det påbegynte prosjektet, sier pastor Jan Helge Frøen. De tror imidlertid de nye lokalene er ideelle for en hverdagskirke, noe menigheten ønsker å være.
Tønsberg Frikirke har vokst ut av sine lokaler og har lenge jobbet med store utbyggingsplaner. Byggeplanene var kontroversielle fordi flere mente det store nye bygget ville ødelegge helheten i byggestilen i sentrum. Bystyret hadde imidlertid gitt dem klarsignal for å bygge. Nå melder imidlertid Tønsberg blad at det er satt punktum for utbyggingssaken. Menigheten har valgt å kjøpe seg inn i kinolokalet i sentrum.
- Noen vil kanskje si at Tønsberg frikirke har begitt seg inn på et umulig samarbeid når de slår sammen sine gudstjenesteaktiviteter med en institusjon som fremdeles har en odiøs klang i noen religiøse kretser. Frikirken ser motsatt på oppdraget med å forkynne ordet, skriver Tønsberg blad.
Hvordan føles det nå, spør Budbæreren pastor Jan Helge Frøen.
- Først og fremst en lettelse for at menighetens valg var så tydelig. Anders Madsens gate prosjektet har vært en lang prosess, mange utfordringer, stor uro i byen om utforming og størrelse av bygget siden det ville ligge like oppunder Slottsfjellet. Utfordrende ble også innskrenkninger av areal og til slutt priskalkylene. Det er nok mange som har blandede følelser ved å forlate dette prosjektet som vi har arbeidet for i mange år. Votumet for kjøp av alternativet Nedre Langgate 32 (Brygga kino) ble nesten like stort.
- Så det er nok mange følelser representert også i det. Alt fra stor entusiasme for nye muligheter i byens kjerne, til mer spørrende avventning om hva dette kan bli til.
Tanken om samdrift med andre har vi tenkt hele tiden. Eiendommen består av både kino, utleide kontorer og to restauranter. Om vi beholder restaurantene er en ting som vi vil se på etter hvert. Inntektene som bygget nå har gjør dette til ett prosjekt som vi kan takle. Kinoen har kontrakt fram til 2016. Det betyr, i alle fall fram til da, at vi må leie oss inn og ha en samdrift. Kinoen er svært positiv til dette, men det gjenstår forhandlinger om det, sier pastor Jan Helge Frøen til Budbæreren.
Hva slags visjon har dere for det nye kirkelokalet ?
- Vi ønsker først og fremst å være en hverdagskirke - et fellesskap der livet leves sammen som etterfølgere av Jesus. Det leves ikke først i et felles kirkebygg men i hverdagen, i hjemmene og blant folk. Samtidig ønsker å være en kirke for folk som ikke er så vant til å gå i kirken. Derfor vil vi være tilstede der folk er og vi opplever det lett for folk å invitere med seg venner, som ikke er så vant til å gå i kirken, til kinoen. Utfordringen som har arbeidet i meg er at om vi skal nå mennesker som ingen andre når, må vi gjøre det ingen andre gjør, sier ungdomspastor Kristoffer Stokke.
I mars overtar menigheten kinobygget i Nedre Langgate, og selgeren, O.H. Rasmussen, kan putte 59 millioner kroner på konto. – Denne løsningen blir faktisk noe billigere for oss enn om vi hadde gått inn i nybygget i Anders Madsens gate. Her har vi leieinntekter, og kinoen har avtale i alle fram til slutten av 2016, sier Aarseth.
Det er enda ikke bestemt når gudstjenestene starter for alvor i kinobygget.
De må blant annet få på plass lydanlegg og lagerrom for instrumenter og utstyr. – For oss er det et mål å gjøre minst mulig med salene. Men vi må blant annet sørge for at søndagsskolen får tilfredsstillende lokaler med godt lys, og det ser vi muligheten for i noen av de ledige lokalene i bygget, sier Aarseth.
Menigheten har foreløpig ikke planer om å selge den gamle mursteinkirken. I første omgang vil de bruke de gamle lokalene til øvingslokaler. Innen fem år satser menigheten på å selge lokalet de bruker i dag.